«The Cold Heart» now on international streaming!

The amazing film from the 1930ies, filmed by famous pianist Karl Ulrich Schnabel and his friends in the surroundings of Berlin, was finished and restored in 2016 by Swiss filmmaker Raff Fluri. Robert Israel, one of the world’s finest practitioners of the art of silent film accompaniment, composed, arranged and conducted a moving soundtrack that lends the fascinating film images a new dimension.

«The Cold Heart» shows Swiss film director Franz Schnyder in his first and only leading role as an actor. The Lichtspiel / cinematheque of Berne and the Schnabel Music Foundation release the film on vimeo.com with a lot of additional bonus materials.

Watch it now here!

Rediscovering locations of „The Cold Heart“ and comparing the film stock

After filming on locations of „The Cold Heart“ in Berlin 2020, we digitalised the developed negatives at the Lichtspiel / Cinematheque of Berne and are finally able to compare our recordings with Karl Ulrich Schnabels film.

Vergleich zwischen einer Szene aus „Das Kalte Herz“ (1933, links, gedreht mit einer Ciné-Kodak B) und Aufnahmen, die im Jahr 2020 mit einer Ciné-Kodak BB (1929) und abgelaufenem Kodachrome-Material gefilmt wurde.

It seems that time stood still for over 80 years. On closer inspections, you can see new buildings, modifications or modern cars and clothes. But the film look is quite similar. By comparing, you have to consider that the film positives by Karl Ulrich Schnabel are a copy of a copy. For editing, he copied his camera negatives to an intermediate positive. But most of the found footage is another generation of copy. For the restoration work on „The Cold Heart“, we had only a few meters of original camera negatives available that we can compare with the final screening print:

Vergleich eines Kamera-Negativs, Intermed-Positivs und der Positiv-Kopie des selben Filmbildes aus dem Jahr 1932 (Kopie 1933) sowie einer VHS-Kopie von 1991. Szene aus "Das Kalte Herz" (1933) von Karl Ulrich Schnabel. (c) Ann Mottier-Schnabel / Raff Fluri
Szene aus „Das Kalte Herz“ (1933) von Karl Ulrich Schnabel. Vergleich eines Kamera-Negativs, Intermediate-Positivs und der Positiv-Kopie des selben Filmbildes aus dem Jahr 1932 (Kopie 1933) sowie einer VHS-Kopie von 1991. Berücksichtigt man diese Qualitätsverluste beim Vergleich, so werden die Aufnahmen von Karl Ulrich Schnabel in etwa gleich detailliert gewesen sein wie die neuen Aufnahmen im Jahr 2020.

If you have this quality loss in mind, you can understand the image details that differ between the footage of 1932 and our recordings in 2020. We can assume that Karl Ulrich Schnabels camera negatives might had almost the same detail level and quality as our 16mm negatives.

American Premiere in Berkeley

The first public screening of Karl Ulrich Schnabel’s Film “The Cold Heart” at the Pacific Film Archive in Berkeley was well received, a success in every way.
The screening on 2nd of March 2019 was attended by a number of family members of the main actors: Stefan Schnabel’s sons Peter and David, Wendy Robushi, and Franz Schnyder’s (lead actor) great niece Sophie Lamparter. François and Ann Mottier-Schnabel were also present, representing the director Karl Ulrich Schnabel and restoration coordinator Raff Fluri. We are glad to share some pictures:

On Air!

Listen to Ann Mottier-Schnabel, daughter of director Karl Ulrich Schnabel, and François Mottier talking about „The Cold Heart“ on KALW’s radio show „Revolutions Per Minute“.

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(English below)

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Zwei neue Publikationen über „Das Kalte Herz“ erschienen

Es freut uns immer wieder, wenn „Das Kalte Herz“ in der Forschung behandelt wird. Kürzlich sind gleich zwei neue Publikationen erschienen. Prof. em. Dr. Ingrid Tomkowiak schrieb in

Deutschsprachige Kinder- und Jugendliteratur im Medienverbund 1900-1945

sowie in

Von Mund zu Ohr via Archiv in die Welt

über das Märchen von Wilhelm Hauff, wobei auch Karl Ulrich Schnabels Verfilmung prominente Erwähnung findet. Gute Lektüre!

Biographie über den Hauptdarsteller Franz Schnyder

Anfang Mai 2020 erschien ein längst überfälliges Werk in Buchform: Eine umfangreiche Biographie über einen der erfolgreichsten Schweizer Filmregisseure, Franz Schnyder. „Das Kalte Herz“ hat in Schnyders Leben rückblickend eine grosse Bedeutung, zeigt es den Filmemacher doch in jungen Jahren und von einer anderen, ungewohnten Seite.

Franz Schnyder Biographie von Ursula Kähler und Raff Fluri

Aufgrund der Situation mit Covid & Co fand die Vernissage bei Ihnen zu Hause statt. Sie waren am 7. Mai um 19.30h nicht daheim? Kein Problem: Sie können eine gekürzte Fassung der Veranstaltung hier ansehen.

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Mit der Ciné-Kodak BB an Originalschauplätzen

Filming with a Ciné Kodak BB (1929) in Berlin (English & video below)

Kürzlich kam in der Kinemathek Lichtspiel in Bern ein Bestand an unbelichteten Film- und Fotonegativen zum Vorschein. Darunter hatte es auch Doppel-8-Filme, die 1984 abgelaufen sind. Dies brachte Raff Fluri auf eine Idee: Doppel-8 lässt sich auch als 16mm belichten! Und so nahm er spontan seine Ciné-Kodak BB aus dem Jahr 1929 mit nach Berlin.

Prêt à tourner: Ciné-Kodak BB, a camera model similar to the one Karl Ulrich Schnabel used to film parts of „The Cold Heart“.

Karl Ulrich Schnabel filmte hier nämlich vor über 80 Jahren ebenfalls mit einer etwas älteren Ciné-Kodak B. Dies fanden wir heraus, indem wir während der Restaurierung seines Films „Das Kalte Herz“ das Filmmaterial genauer unter die Lupe nahmen. Und so begab sich Raff an Originalschauplätze und versuchte, seine Aufnahmen möglichst nahe an die Originaleinstellungen zu bringen.

Franz Schnyder in „The Cold Heart“ (1932, left), Raff Fluri measuring the lights at the same spot, 90 years later (right).

So filmten sie im Schlosspark Sanssouci, bei der Friedenskirche, aber auch beim Berliner Dom.

The special thing: When Karl Ulrich Schnabel filmed in front of the cathedral in 1932, he saw the Berlin palace, too. But the original one, not the rebuilt one we can see today.

Beim Filmen mit der alten Kamera und den abgelaufenen Negativ-Filmen gab es bestimmte Punkte zu beachten:

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Die Schauspielschule, Lilli Palmer und das Kalte Herz

Viele Darsteller und Statisten konnte Karl Ulrich Schnabel über seinen Bruder Stefan Schnabel gewinnen. Dieser studierte zu dieser Zeit an der Schauspielschule von Ilka Grüning und Lucie Höflich im selben Jahrgang wie Franz Schnyder (*05. März 1910 – † 08. Februar 1993) in Berlin, wodurch dieser zu seiner ersten und einzigen Hauptrolle vor der Kamera kam, aber auch die argentinische Schauspielerin Juanita Sujo (*14. Juli 1913 – † 12. Juli 1961, siehe weiter unten) zu ihrer ersten Filmrolle als Mutter von Peter Munk. Dass die bekannte deutsche Schauspielerin Lilli Palmer nicht beim „Kalten Herz“ mitwirkte, hatte wohl lediglich mit Zeitmangel zu tun.

FranzSchnyder(rechts)mitStatisten_SzeneAusDemFilmDasKalteHerz1933

Franz Schnyder (rechts im Vordergrund) mit Statisten, die meisten wahrscheinlich aus Grünings und Höflichs Schauspielschule.

Denn Lilli Palmer war in der selben Klasse wie Sujo, Schnabel und Schnyder. In der Autobiographie „Dicke Lilli – gutes Kind“ schreibt Palmer zwar nichts von Stefan Schnabel und Franz Schnyder, aber dass sie sich stets nahe an Sujo gehalten habe, die schon damals eine talentierte Schauspielerin gewesen sei und eigentlich gar keinen Unterricht gebraucht hätte. Sehr eindrücklich schildert Palmer ihre Freundschaft zu Juanita Sujo und beschreibt die Stimmung in der Schauspielschule, und wie die beiden Lehrerinnen Ilka Grüning und Lucie Höflich ihre 24 SchülerInnen unterrichtet haben. Dass Lilli Palmer nicht im Kalten Herz mitgespielt hat, hat wohl lediglich damit zu tun, dass ihr Vater von ihr verlangte, parallel zur Schauspielschule – die sie freiwillig besuchen wollte – auch noch das Gymnasium zu absolvieren. So lernte sie vormittags während dem Gymnasium für die Schauspielschule, während sie am Nachmittag in der Schauspielschule fürs Gymnasium lernte. Die restlichen Hausaufgaben mussten abends erledigt werden und so verblieb kaum mehr Zeit für ein weiteres Engagement.
Am 23. April 1932 traten die SchauspielstudentInnen im Schubert-Saal an der Bülowstrasse 104 in Berlin zur Studio-Prüfungsaufführung an. Aufgeführt wurden Szenen aus unterschiedlichen Werken. Schnyder spielte Figuren aus Gerhard Hauptmanns „Rose Bernd“, „Cyprienne“ von Sardou und Najac, von der Presse wurde er aber besonders für seine Performance als Peer Gynt gelobt. Stefan Schnabel, Juana Sujo und Lilli Palmer standen an diesem Abend mit ihm auf der Bühne, ebenfalls in verschiedenen Rollen.

Neue Erkenntnisse über die Schauspielerin Juana Sujo

Juana Sujo spielt in „Das Kalte Herz“ die Mutter von Peter Munk (Franz Schnyder). Die bekannte argentinische Schauspielerin hat hier ihre erste Leinwandrolle. Gemäss der als verlässlich geltenden Filmdatenbank imdb.com sowie dem Eintrag auf wikipedia.org kam Sujo im Jahr 1918 in Buenos Aires zur Welt. Glaubt man dem Gelesenen, dann wäre die Darstellerin von Peter Munks Mutter im Film erst 14 Jahre alt! Eine lustige Vorstellung. Erst die beiden Publikationen Marquez, Carlos: „Juana Sujo: impulsora del teatro contemporáneo venezolano“, Fondo Editorial FUNDARTE, Alcaldia de Caracas 1996; und Dembo, Miriam: „Juana Sujo: (1913-1961)“, Editora El Nacional: Fundación Bancaribe (2009), brachten Klarheit: Entweder ein Fehler vom Texterkennungsprogramm oder ein Vertipper machte aus der Drei eine Acht, und schnell verbreitete sich die Falschinformation im Internet.

Pssst! Juana Sujo als Munk's Mutter in "Das Kalte Herz"

Pssst! Juana Sujo als Munks Mutter in „Das Kalte Herz“

Juanita Sujo (*14. Juli 1913 – † 12. Juli 1961) kam als Kind mit ihren Geschwistern nach Berlin und war an der Schauspielschule von Ilka Grüning und Lucie Höflich im selben Jahrgang wie Franz Schnyder (*05. März 1910 – † 08. Februar 1993) und Stefan Schnabel (*12. Februar 1912 – †11. März 1999). Mit dem Wissen über diese geschichtlichen Fakten konnten wir auf imdb.com und Wikipedia die Angaben über Juana Sujo korrigieren lassen.